Hayvan davranışı analizinin ana yöntemleri gözlem ve deneyi içerir. Gözlem yönteminde araştırmacılar, bilimsel sonuçları keşfetmek ve doğrulamak amacıyla, doğal durumdaki hayvan davranışlarını belirli amaç ve planlara göre sistematik olarak algılamak, araştırmak ve tanımlamak için duyu organlarını veya yardımcı araçları kullanırlar. Deneysel yöntem, amaçlı ve adım adım deneysel işlemler ve gözlemler, kayıtlar ve analizler yoluyla bilimsel sonuçları keşfetmek veya doğrulamak için belirli araç ve materyallerin kullanılmasıdır.
Gözlem yöntemi
Gözlem yöntemi, gözlemcinin hayvanları hiçbir şekilde etkilemeden, doğru bir şekilde gözlemlemesini ve kaydetmesini gerektirir. Bu yöntem doğrudan çıplak gözle gözlemlenebileceği gibi, büyüteç, mikroskop gibi aletler yardımıyla ya da kamera, video kayıt cihazı, video kamera gibi aletlerle de gözlemlenebilmektedir. Gözlem yaparken amacı netleştirmek, kapsamlı ve titiz olmak, gerçeklerden gerçeği aramak, zamanında kayıt altına almak, aktif olarak düşünmek ve görüşleri iletmek gerekir.
Deneysel yöntem
Deneysel yöntem, hayvanların yaşam koşullarının araştırma hedeflerinin ihtiyaçlarına göre değiştirilmesini ve hayvanların değişen ortamdaki davranışsal tepkilerinin gözlemlenmesini vurgular. Deneysel süreç; sorunları keşfetmeyi, sorular sormayı, hipotezler kurmayı, araştırma planlarını formüle etmeyi ve uygulamayı, deneysel olaylara dayalı sonuçlar çıkarmayı ve son olarak araştırma sürecini ve sonuçları ifade etmeyi ve iletmeyi içerir. Deneysel yöntemler genellikle araştırma konularının yapay kontrolü altında yapılan, araştırma konularını etkileyen faktörleri vurgulayan gözlemlerdir.
Özel uygulama durumları
Örneğin farelerin öğrenme ve hafıza yetenekleri değerlendirilirken Morris su labirenti deneyi, delik keşfetme deneyi, platformdan atlama deneyi gibi yöntemler kullanılabilir. Bu deneyler, hayvanların farklı ortamlardaki davranışsal tepkilerini kaydederek öğrenme ve hafıza yeteneklerini değerlendirmektedir. 4 Ayrıca hayvanların koordineli hareket yeteneği ve genel hareket davranışlarını değerlendirmek amacıyla açık alan deneyleri ile makara ve denge aleti deneyleri kullanılmaktadır.
Bu yöntemler sayesinde araştırmacılar, hayvanların davranışlarını sistematik olarak gözlemleyip kaydedebilir, böylece onların davranış kalıpları ve bunların ardındaki fizyolojik mekanizmalar hakkında derinlemesine bir anlayış kazanabilirler.
